Социалки, браузерки, казуалки — многие не считают эти игры серьезными, но Ричард Гэрриот, создатель знаменитой Ultima Online, видит в них будущее индустрии. «Сейчас миры традиционных и социальных игр кажутся очень непохожими друг на друга. Они существуют параллельно, не конкурируя между собой, у них разные аудитории игроков. Но в течение нескольких лет ситуация изменится. Думаю, что по уровню качества социальные игры начнут соперничать с традиционными MMO. И компании, зарабатывающие на одной-единственной большой игре, могут растерять клиентов», — сказал Ричард, кинув небольшой камешек в огород Blizzard.

Гэрриот верит, что в ближайшем будущем маленькие компании, в том числе и его Portalarium, бросят вызов лучшим разработчикам онлайновых игр, поставив их в позицию догоняющих. «Единственная причина, по которой я покинул Electronic Arts, — потому что компания не хотела делать онлайновые игры. Тогда я основал компанию Destination Games и начал работать в NCsoft. Оттуда я ушел после того, как они не поддержали нашу затею с порталом для казуалок PlayNC: мол, компания зарабатывает кучу денег на MMO, а в перспективность казуальных игр они не верят. Так что мы создали новую компанию, Portalarium», — рассказывает Гэрриот.

Какой вывод он сделал из всей этой чехарды? Что гиганты индустрии слишком консервативны, чтобы поспевать за темпами развития рынка, что дает шанс небольшим студиям найти свое место под солнцем. «Единственная причина, почему существует NCsoft, — так это потому, что крупные компании, делающие одиночные игры, не смогли вовремя переключиться на онлайн. Это дало шанс новичкам занять их место на рынке. То же самое происходит и сейчас. Единственная причина, почему существуют производители социальных игр типа Zynga, — так это потому, что такие гиганты, как EA или Blizzard, не сделали ни одного шага, чтобы занять эту нишу», — говорит Гэрриот.

А еще знаменитый разработчик сделал интересное замечание относительно их новой игры, сказав, что она «может походить на Ultima Online куда больше, чем люди могут представить». Ну, это он погорячился. Люди могут представить себе дажеUltima Online 2 — воображение у нас очень богатое!

В деле, которое затянулось между компанией NCsoft и бывшим продюсером игры Lineage Ричардом Гэрриотом, поставлена окончательная точка.

Судебное разбирательство началось в 2009 году, истец требовал от компании 28 миллионов долларов за все те финансовые потери, к которым привело увольнение «Лорда Бритиша» в 2008 году. В июле 2010 года суд принял решение обязать NCsoft выплатить Ричарду полную сумму иска. Юристы компании NCsoft, в свою очередь, были несогласны с решением и подали апелляцию, которую недавно и проиграли, а сумма выплаты увеличилась до 32млн.долларов, за счет набежавших процентов и судебных издержек.

Справедливость восторжествовала, а прес-служба NCsoft в очередной раз выразила разочарование решением суда.